Le Short Stirling est un oublié des quadrimoteurs qui équipèrent la RAF. Il eut deux gros défauts : une envergure trop courte -volonté de l'état major de la RAF pour le faire rentrer dans les hangars... La bêtise n'ayant pas de frontières, en conséquence le plafond opérationnel de l'appareil le mit à portée moyenne aussi bien de la Flak que des chasseurs de nuit- et un train d'atterrissage d'une rare complexité, opéré par un groupe de moteurs électriques qui avaient la fréquente habitude de tomber en panne au plus mauvais moment. C'est le vrai talon d'achille du Stirling, puisque qu'il fallait un nombre d'heures conséquent pour entretenir, maintenir et réparer ce système ainsi qu'une quantité de mécanos spécialistes. Cependant le Stirling était plus que maniable pour un grand quadrimoteur : du fait de sa charge alaire élevée en raison de son envergure réduite, il arrivait à faire des virages très serrés, presqu'aussi serrés que ceux d'un chasseur -il "serrait" mieux qu'un Boulton Paul Defiant, un Blackburn Roc et j'en passe- les deux seuls appareils qui arrivaient à obtenir un rayon de virage plus court était respectivement le Spitfire et le Hurricane, dans leurs premières versions c'est-à-dire jusqu'en 1940-41 approximativement. Le premier modèle de trois bombardiers stratégiques lourds à entrer en service en août 1940, le Short Stirling Mk III fut la version standard en 1943 et 1944 .