Le prototype de Lockheed, chasseur à large rayon d'action, le Lockheed XP-38 Lightning a volé pour la première fois le 27 janvier 1939; 15 jours après seulement, il décollait de Californie pour voler jusqu'à New-York en 7 heures et 2 minutes, avec 2 arrêts de réapprovionnement. Il a cependant été endommagé de manière irréparable après un mauvais atterrissage. Malgré cela, la production USAAC commença fin 1939. Il fut un chasseur plein de succès qui vola penant toutes les hostilités .